• Se mantendrá como asesora y consultora emérita del despacho, pero se desliga del ejercicio del Derecho activo

• El bufete, que fue creado por Cristina Almeida, Ana Clara Belío y Olatz Ruiz Alberdi, cuenta en la actualidad con 25 abogadas

• Cambian las tendencias en la sociedad española: bajan los divorcios y aumentan las demandas de custodia compartida

Cristina Almeida ha presentado hoy formalmente su despedida de la vida activa en el despacho que fundó en 1998, junto a sus socias Ana Clara Belío y Olatz Alberdi. En el encuentro con lo medios celebrado hoy, Cristina Almeida ha dicho que, “Pese a todo, mantendré su actividad política en defensa de una sociedad más democrática, más política y menos partidista”.
Según lo manifestado por Almeida, Belío y Alberdi, la situación de crisis de familias y particulares está generando nuevas tendencias en los diferentes ámbitos de Derecho de Familia del despacho. El número de asuntos sigue creciendo, pero en 2009 ha disminuido el número de divorcios (un 8% respecto al año anterior) aumentando en cambio las solicitudes de modificación de de medidas y las peticiones de custodia compartida.
La crisis económica obliga a muchos divorciados a solicitar la modificación de medidas definitivas, que persiguen la reducción de la pensión de alimentos de los menores y/o la extinción de la pensión compensatoria de la esposa.
La evolución del modelo de familia también se percibe en que ha habido un incremento de las peticiones de custodia compartida, dado que la situación de la familia ha cambiado con la imparable incorporación de la mujer al trabajo y la cada vez mayor asunción de responsabilidades de los hombres con sus hijos, quienes cada vez está más involucrados en la educación de éstos. Si bien, algunas de esas peticiones viene motivada por el deseo de uno de los progenitores, normalmente el esposo, de vender el domicilio conyugal.
Otro tipo de litigio que se está haciendo más frecuente es el de las liquidaciones de gananciales, que persiguen la venta del patrimonio común. Precisamente la complejidad que entraña este tipo de conflictos entre las parejas está generando el crecimiento en otro nicho de negocio como es el de las uniones realizadas bajo el régimen de separación de bienes.
Según Ana Clara Belío, socia directora del despacho, las carencias en el conocimiento de los ciudadanos sobre sus derechos es impresionante. De hecho, se atreve a sugerir que “Quizá fuese conveniente introducir en los programas de enseñanza secundaria, de forma sencilla y aprehensible, cuáles son y cómo se pueden ejercer los derechos individuales”
Belío, durante la presentación de los resultados económicos del bufete en 2009, habló de la evolución que, a través de un despacho especializado en derechos individuales se puede percibir en la sociedad española; aunque, insistió, se echa de menos un mayor conocimiento general de los derechos que amparan a los ciudadanos. “Desde la actividad diaria del despacho se detecta que en España los derechos individuales -laborales, de familia y en cualquiera de los ámbitos en que trabajamos- son poco conocidos por la mayoría de las ciudadanos y potenciales usuarios. Por eso, estimo que habría que difundir más la imagen del abogado de familia, porque la ayuda del abogado permite evitar muchos errores”.
Según palabras de la socia directora, el ejercicio del Derecho para el abogado de personas individuales requiere una gran exigencia profesional, ética y emocional, porque afecta de forma directa a la vida del cliente. “Vivimos día a día hasta qué punto el futuro de nuestro cliente va a depender de nuestra profesionalidad. En la rama laboral, una persona que pierde su trabajo depende de su abogado para seguir manteniendo a su familia. En el área de familia, las personas que se separan tienen que reorganizar completamente su vida y la de sus hijos”, hasta el extremo de que “De nosotras depende que puedan hacer frente a esta nueva vida desde una posición económica y psicológica estable. Algo similar cabría afirmar de las áreas civil y penal. En definitiva, sentimos la responsabilidad de que nuestro trabajo va a repercutir en la vida de una familia determinada, con hijos, con abuelos, personas con nombre y apellido”.
Ana Clara Belío ha subrayado el hecho de que ser un bufete formado por mujeres y con clientela preponderantemente femenina no les convierte en un despacho feminista, sino que responde a la particular situación de la mujer cuando entra en conflicto legal, especialmente en el mundo laboral. “La mujer trabajadora tiene, además de los problemas de cualquier trabajador, los derivados de la maternidad. Aunque la Legislación evoluciona intentando paliar algunas de estos problemas -permisos maternales, jornadas reducidas- el progreso es lento y en la práctica las mujeres tienen una progresión profesional mucho más lenta que la de los varones”, explica la socia directora.
Uno de los casos que, a modo de ejemplo, planteó la socia directora, tiene precisamente que ver con esta doble condición de la mujer trabajadora. Recuerda que se produjo antes de que la Ley de Conciliación Familiar entrara en vigor, pero “Gané un recurso de amparo en el Tribunal Constitucional de una mujer piloto a quien la compañía aérea le había suspendido el sueldo debido a su imposibilidad para volar durante el embarazo. La Seguridad Social tampoco cubría su salario al no estar de baja médica y, finalmente, tras un largo proceso que duró varios años el TC nos dió la razón.”
El despacho ABA Abogadas se ha consolidado como uno de los de mayor prestigio en el área de Derecho de Familia, logrando en el último ejercicio un incremento del 23% en su facturación. Con un desarrollo más alto en el primer trimestre, las consecuencias de la crisis económica mundial también se han reflejado en el volumen de demanda de la segunda parte del año, a pesar de lo cual, han superado, por primera vez los 1,5 millones de euros de facturación.
ABA ha aprovechado la tendencia creciente del mercado en relación con años anteriores y ha sabido aplicar su propia dinámica de crecimiento sostenido que, al tiempo, ha supuesto un incremento continuado en el número de socias. En el período 2001-2009, el despacho de ABA Abogadas ha crecido de forma sostenida al ritmo del 20% anual, es decir, por encima de la media del mercado y de la mayoría de los despachos competidores.
En conjunto, dentro de la actividad profesional, ABA Abogados detecta que la tendencia en España es la de disminución relativa de las demandas de divorcio mientras que cobra más protagonismo las peticiones de custodia compartida.
Por ámbitos de actividad, el área de familia sigue creciendo con fuerza y es la que más arrastra del conjunto de la firma. No obstante, el área laboral evoluciona muy favorablemente en los últimos ejercicios. También las áreas de Penal, Civil y Contencioso, con menos trayectoria histórica en ABA Abogadas, crecen por encima de la media del despacho.