Los Estados miembros de la Unión Europea tienen un año para adaptar sus legislaciones nacionales a la directiva de daños derivados de infracciones del Derecho de la Competencia. El 27 de diciembre de 2016 culmina el plazo para la trasposición de esta normativa, que incluye novedades importantes a la hora de juzgar las acciones de daños derivados de cárteles o abusos de posición dominante.  Estas cuestiones se han debatido en un seminario sobre desarrollo internacional en “Private Enforcement”, organizado por Cuatrecasas en Madrid por segundo año consecutivo y que ha contado con la participación del Profesor Ricardo Alonso Soto, miembro del grupo de trabajo del Ministerio de Justicia para la trasposición de la directiva, Luke Hassbeek, miembro de la Comisión Europea  responsable de la supervisión y correcta  transposición de la directiva en el sur de Europa y el Profesor Richard Whish, referente mundial en materia de Derecho de la Competencia, entre otros.

Los expertos, provenientes de distintos países de la Unión Europea y que han participado en las principales acciones de daños en materia Competencia en Europa, han concluido que la aplicación de la directiva comportará cambios relevantes en el sistema procesal civil, que serán un reto para todos, un aumento relevante de los procesos de daños y redundará en unas mayores garantías para las partes en dichos procesos.

El derecho a reclamar, garantizado

Uno de los puntos más significativos de la normativa es la implementación del “disclosure”, un mecanismo que obligará a las partes en una reclamación de daños a facilitar la información necesaria y relevante para probar el caso de la contraparte (la comisión de la infracción, la cuantificación del daño, etc.) bajo la tutela del juez.

Según Paul Hitchings, socio de Contencioso de Cuatrecasas y panelista del seminario, “la nueva directiva ayudará sustancialmente a que las personas afectadas por prácticas anticompetitivas puedan ejercer más eficazmente su derecho a reclamar y ser resarcidos por el perjuicio sufrido, y que los supuestos infractores puedan defenderse adecuadamente, con una protección y garantías más equivalentes en todo el ámbito de la Unión Europea.”

Al tener los cárteles un componente internacional en la mayoría de los casos, las diferencias existentes en la actualidad entre las distintas legislaciones nacionales juega un papel importante a la hora de elegir la jurisdicción en la que se presenta la demanda y ha contribuido a la tendencia de que algunas empresas decidan interponer sus demandas en unas pocas jurisdicciones como, en particular, la británica o la holandesa.

En el marco de esta normativa, la Comisión Europea publicará unas directrices en 2017 que serán una referencia para los jueces nacionales para determinar un aspecto importante de la cuantificación del daño y los derechos de distintas afectadas a reclamar (el denominado principio de “pass on” o repercusión del sobreprecio). Estas directrices contribuirán a la correcta resolución de las reclamaciones civiles de daños derivadas de infracciones de las normas de competencia en la UE y dotará a los tribunales de herramientas para valorar las pruebas económicas y calcular indemnizaciones.

Cuatrecasas y RBB Economics son los responsables de elaborar un informe, que sentará las bases de las directrices de la Comisión Europea sobre este campo. El estudio, cuya elaboración ha sido otorgada mediante concurso público, se presentará a mediados del próximo año y analizará desde una perspectiva jurídica y económica la cuestión de la repercusión del sobreprecio y el estado actual de dicha cuestión en los distintos países de la Unión Europea.