Salimos de la crisis y como botón de muestra es este libro “ La Franquicia”, una obra coordinada por los juristas Carlos Terrazas y Enrique Ortega y editada desde Thomson Reuters Aranzadi, en la que han participado más de 300 autores, entre ellos juristas, financieros y responsables de cadenas de franquicia de primera fila. “Esta es una obra global con un enfoque transversal donde el propio abogado tiene que apoyarse en otros expertos para gestionar este negocio”, apunta Ortega. Una monografía con muchos testimonios de otros profesionales no juristas que ayudan a entender la problemática de un negocio, clave en los últimos años en nuestro país. “Hemos querido también que la empresa franquiciadora estuviera presente y explicara su punto de vista de cómo ha llegado a donde ha llegado”; indica Terrazas. La obra cuenta con el prólogo de la decana del ICAM, Sonia Gumpert y aportaciones de destacados expertos, siempre desde el punto de vista práctico.  Curiosamente esta publicación ha sido ya galardonada con el Best Franchise of the World, lo que da idea de la calidad de los contenidos y de las firmas que los suscriben.  Ahora solo faltaría que nuestro Colegio de Abogados se decidiera a crear una sección sobre Franquicia y Distribución. Lo veremos el año que viene si es una idea o un proyecto sólido.

Interesante acto el que tuvo lugar ayer en el ICAM, profesionales del mundo de la franquicia se saludaban con juristas y financieros de enseñas de primera fila. Junto a los dos coordinadores de la obra comparecieron Alejandro Alonso, diputado de la Junta de Gobierno y Javie Moscoso,  presidente del Consejo Editorial de Aranzadi, Al final del acto logramos recoger las impresiones de algunos abogados más reconocidos de este sector.  Jordi Ruiz de Villa, socio de Jausas, experto en mercantil y franquicias, es una de las firmas invitadas a esta publicación: “Me he centrado en explicar las tipologías de litigio entre franquiciador y franquiciado y que estrategia procesal hay que emplear en función de quién sea la parte”, apunta. Los asuntos que surgen son similares en todas las franquicias “en el caso del pago de un franquiciado se puede intentar la compra de ese punto de venta  o buscar otro franquiciado antes de acabar en el litigio. Y si se llega al mismo plantear seriamente o jurisdicción o arbitraje, cuestión que estará en función del propio asunto”, comenta.

Nuestro interlocutor maneja el llamado Observatorio de la Jurisprudencia de la Franquicia, donde está al tanto de los pleitos existentes en el sector. “Recojo todas las sentencias que hay en España, en el 2014 hubo 20 arbitrajes y otras tantas resoluciones de Audiencias Provinciales, frente a los 60.000 franquiciados, el porcentaje de litigio es pequeño”. Al mismo tiempo nos advierte que el franquiciado cuando hay problemas graves reclama la nulidad del contrato de franquicia  “se necesita conocer bien el sector y ser un jurista con experiencia en estos temas, para dejar claro que esos contratos son válidos conforme a derecho”.

Alberto Novoa, abogado de Ceca Mágan, ha abordado la problemática que se deriva de las relaciones franquiciador y franquiciado desde el punto de vista laboral. “Hemos querido analizar la problemática laboral que se genera de esta relación jurídico mercantil. “ A su juicio, la relación existente no es tan diferente a la de empresario y trabajador pero “hay problemática determinada en cuanto a sucesión de empresa, cesión de mano de obra o grupo de empresa patológico que suelen surgir de una mala configuración del contrato de franquicia”, subraya. En el caso de que surjan estos conflictos, nuestro interlocutor es partidario de las conciliaciones a nivel laboral “el problema que tenemos los que nos dedicamos a esto, es que este tipo de prácticas con casi vírgenes en nuestra jurisdicción. Pocas veces hay un mediador privado en estos temas, se ve más en materia colectiva. Creo que aquí hay campo para poder resolver los asuntos con el apoyo de los propios mediadores·” comenta. A su juicio, los problemas de ámbito laboral están más del lado del franquiciado, “salvo cuando surge la problemática del grupo de empresas donde el master franquicia se encuentre con una franquicia con la que no cuenta”.

La marca hay que protegerla

Carlos Morán y Javier Fernández-Lasquetty, socios de Elzaburu han contribuido a este manual de franquicia con sendos trabajos sobre la marca y otros derechos de propiedad industrial e intelectual. Les abordamos a la salida de este acto para que nos den su impresión como autores de sendos trabajos: “La marca es un elemento fundamental de la franquicia. Permite que el consumidor identifique a todos los establecimientos que se adhieran a la misma”. Desde su punto de vista, es fundamental la defensa de la marca y la adecuada protección de la misma es esencial para el franquiciador “que le permite difundir la franquicia” y el franquiciado “que quiere una garantía que esa franquicia a la que se ha adherido está protegida como signo distintivo del mercado”, señala. Para este experto, la madurez del sector ha hecho que las marcas estén bien protegidas en estos momentos. “Hay varios conflictos, el del tercero que se quiere aprovechar del prestigio de la marca con signo parecido y habitual post contrato, el antiguo franquiciado quiere utilizar la enseña o alguno parecido”.

Para Fernández-Lasquetty  hay que tener en cuenta “que este negocio se basa en una suplantación, de tal forma que el franquiciado se coloca en el traje del franquiciador y tiene que seguir unas pautas para que el cliente vea lo mismo”, señala. A juicio de este letrado, la apariencia comercial está basada en varios elementos “hay diseños industriales, derechos de autor e incluso patentes en algunas situaciones porque hay máquinas en algunas situaciones que se licencian al franquiciado”, indica. Al mismo tiempo indica que hoy por hoy cualquier cadena de franquicia dispone de un software de control “y la propiedad intelectual del mismo es un elemento importante”, subraya.  Para franquiciar un negocio hay que cosificar todos los elementos de la franquicia, “siempre de un trabajo bien hecho”, apunta.