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Después de veintisiete años de trato continuo con empresas de todo tipo, el proyecto empresarial de AGM Abogados está más viable que nunca. Esta firma multidisciplinar española que siempre tuvo claro que la combinación entre abogados y economistas funcionaria prosigue con su proceso de internacionalización. “. Hemos apostado por una internacionalización muy selectiva. Tenemos presencia activa en Francia y China y contactos en otros países con la red Lawrope, centrada en Europa y EEUU, además de diversos best friends en América Latina” explica Francisco Lacasa, su socio director y managing partner. Desde su punto de vista es evidente que la crisis económica ha tenido influencia en la abogacía de los negocios con una competencia importante entre los propios bufetes de abogados:” Todo el mundo compite por todo tipo de cliente y observamos muchas rebajas en estos precios que los competidores ofrecen. En algunos casos hemos visto presupuestos con margen negativo. Se trata de mantener el cliente o ganarlo. Y esta situación hace ocho años no pasaba,” añade. Con él hemos hablado de los planes de expansión del despacho y de la leve recuperación de nuestra economía. En primera persona “Con el paso del tiempo, AGM Abogados tiene mucho que ver con el despacho que los socios fundadores quisimos poner en marcha hace ahora veintisiete años. La firma la pusimos en marcha varios amigos, sin tradición familiar en el mundo del derecho. Desde el primer momento nos dimos cuenta que el despacho estaría formado por especialistas para poder dar un servicio multidisciplinar. Siempre tuvimos en la cabeza la figura del hospital. Y dentro de él que hubiera especialistas en diferentes jurisdicciones. Que junto con los abogados generalistas tuviéramos expertos en diferentes temas. Así nos hemos especializado en áreas como fiscal, mercantil, societario y laboral. Ese fue el inicio de nuestro desarrollo. En el desarrollo del despacho hay que citar nuestra entrada en la red internacional Lawrope en 1992. Aún no había explotado el concepto de red internacional como conocemos ahora. Nos ayudó nuestra entrada en la citada red a conocer mejor el panorama internacional. En aquel momento la red era francófona; dábamos servicio a clientes ubicados en el sur de Francia. Desde esta perspectiva supimos en seguida que la abogacía cambiaría en los próximos años. Luego Lawyrope se ha abierto a firmas inglesas, holandesas y alemanas. De los cinco socios fundadores quedamos cuatro; Fernando García Martín; Leonardo Cárdenas; Joaquín Abril y quien escribe estas líneas. La verdad que dentro de diez años esperamos seguir en nuestro nicho de mercado y dando servicio a nuestras empresas. En el reparto de papeles soy el managing partner de la firma. Me ocupo de los asuntos de reestructuración de deudas, concursal y M&A Es posible que dentro de diez años ganaremos tamaño. Se augura una concentración de despachos en la abogacía de los negocios. Seguro que crecemos en número de abogados y en especialidades pero sin perder nuestra independencia como hasta ahora. Estoy convencido que trabajaremos mucho para compañías orientales y chinas.” Sr. Lacasa. Hay un elemento que llama mucho la atención y es la vocación internacional de AGM Abogados. Es fundamental tener una estrategia en este sentido. No se entiende impulsar tu firma legal sin ver el contexto global. Lo que sí es evidente es que hay diferentes fórmulas para internacionalizarse. En nuestro caso, hemos probado todos: desde estar en una red muy fuerte que puede generar problemas: es posible que despachos que no estén en la misma no te referencien clientes pese a que necesites especialistas nacionales que no estén en esa red. Otra fórmula es estar en una red pero no exclusiva, que es ahora donde estamos nosotros en Lawrope que te permite contar con diferentes best Friends locales. Nosotros trabajamos bastante en distribución y franquicia, eso nos ayuda a estar en contacto con alguna firma de la red y otro bufete ajeno a la misma. La tercera fórmula tiene que ver con los best friends. No te atas con ninguna red; dispones de colaboradores en lugares como Francia, EEUU y China. Cualquier despacho que no tenga una mínima cobertura internacional está cojo. Da la sensación que internacionalizarse es diseñar una estrategia dentro de la estrategia global del despacho. Claro hay que hacerlo de esta forma. En nuestro caso por nuestro tamaño no queremos abarcar todo el mundo. Hemos apostado por una internacionalización muy selectiva. Tenemos presencia activa en Francia y China y contactos en otros países con la red Lawrope, centrada en Europa y EEUU, además de diversos best friends en América Latina. La situación en Francia les ayuda a tener mejor penetración en el continente europeo… Hemos tenido cierta tradición años atrás. Trabajábamos con abogados del Sur de Francia y De París de manera habitual desde 1990 ¿Cómo organizaron el despliegue en Francia? En Francia la franquicia y la distribución es muy fuerte; eso ha hecho que la colaboración con otras firmas galas legales haya sido estrecha. Advertimos que en París escaseaban las firmas legales españolas; de las grandes Cuatrecasas, Goncalves &Pereira que trabaja en otro mercado. Las PYMES y pequeñas empresas no estaban atendidas a nivel legal, al igual que las compañías francesas que querían venir a España que recurrían a multinacionales jurídicas o despachos franceses que no tenían corresponsales en España Abrimos una pequeña oficina que se ha ido incrementando porque hemos tenido más clientes españoles que salen fuera vista la depresión de nuestra demanda interna. De hecho Francia es un país muy regulado que demanda a las empresas buena asistencia jurídica para evitar problemas posteriores. Internacionalizarse genera cambios internos importantes en las empresas… Es cierto lo que usted dice. En nuestro caso se ha hecho de forma gradual. Le puedo decir que uno de los elementos que más ha cambiado en el despacho es el conocimiento de idiomas. Ahora nos comunicamos desde ruso al chino, con otros idiomas europeos de base. La otra gran apuesta de AGM Abogados ha sido China, un país donde ya existían oficinas de otros despachos españoles. En el caso de China el crecimiento ha sido más lento. Empezamos con una oficina de representación en el 2006 para ayudar a PYMES francesas y españolas a hacer negocio en ese territorio. Los resultados tardaron en llegar. Casi al final te conviertes más en un consultor que en un despacho de servicios jurídicos. Pese a ello creo que hemos ganado en contactos y notoriedad. En el momento que las pymes chinas empezaron a salir fuera de su país fue cuando han llegado las oportunidades de negocio para nuestro despacho. Esta es la tendencia que detectamos en los dos últimos años. Ahora ya se hacen operaciones en Europa con inversores chinos. Ser rentable en un mercado como el chino no es sencillo en la práctica. Otro elemento que llama la atención de su bufete es el concepto multidisciplinar. Cuando empezó sería toda una novedad, ahora muchos les han copiado. Aquella formula de abogados y economistas en su día sí fue revolucionario. Eso nos ayuda a abordar temas relacionados con las reestructuraciones empresariales o refinanciaciones de deuda de empresas con problemas. Para que este tipo de trabajo salga adelante es fundamental que abogados y economistas trabajen juntos. Las grandes multinacionales anglosajones de servicios financieros o jurídicos lo llevan poniendo en práctica desde hace muchos años también con buenos resultados. Si hablamos ahora del sector de la abogacía de los negocios. ¿Cómo ha impactado la crisis económica en el sector legal? En nuestro caso la crisis ha llegado más tarde. Sin embargo en los dos últimos años si hemos notado muchos cambios en las ofertas que hacen los bufetes a las empresas. La competencia en cuanto precio se ha vuelto feroz. Todo el mundo compite por todo tipo de cliente y observamos muchas rebajas en estos precios que los competidores ofrecen. En algunos casos hemos visto presupuestos con margen negativo. Se trata de mantener el cliente o ganarlo. Y esta situación hace ocho años no pasaba. Ahora los clientes quieren un presupuesto cerrado. En el caso de operaciones también se renegocian algunas con el success fee, otra tendencia que se ha visto en este último año. En este sector tan competitivo, ¿Cuál es el valor añadido d AGM Abogados respecto a su competencia más directa? Somos un despacho especializado en pymes; empresas que facturan desde 6 millones hasta 50 millones de euros aproximadamente. Conocemos muy bien sus necesidades legales y procuramos darles el mejor servicio. Al mismo tiempo trabajamos desde hace años en diferentes sectores; es el caso del retail; franquicia o distribución; sector asegurador o el industrial agroalimentario, al mismo tiempo que las infraestructuras. En derecho procesal tenemos mucha experiencia, ahí trabajamos para clientes que se apartan de esas facturaciones. En el procesal civil o laboral nuestros clientes son grandes multinacionales o incluso compañías públicas. Desde esta vertiente de asesor a PYMES y autónomos ¿Le gustan las medidas aprobadas por el Gobierno para fomentar el emprendimiento? Están ahí y veremos pronto si son las necesarias. Las que más llaman la atención son las de reflotación de empresas. Es posible que la llamada “segunda oportunidad”, necesite de algún ajuste más para que se pueda utilizar. En este país, el empresario que fracasaba, fracasaba de por vida. Esta “segunda oportunidad”, no es sino reflejo de la legislación anglosajona. Si esta medida se ajusta más será muy útil para el emprendimiento a corto y medio plazo. De esta forma los emprendedores podrán equivocarse y empezar de nuevo. Es posible que haya un brote verde, pero no es tanto por estas medidas como por los cambios que se hacen a nivel general y mundial. De alguna forma la demanda interna de este país está despertando. Usted además de ser licenciado en Derecho es auditor, ¿Cómo observa desde la distancia casos como el de Gowex, donde han fallado todos los controles de los reguladores? Lo que conozco lo sé por los medios informativos y la verdad ha sido una desagradable sorpresa todo lo que ahora conocemos. Sorprende que un auditor sancionado siga auditando en compañías cotizadas, eso sin saber si es culpable o no, pero llama la atención esta situación. Buscar una solución para evitar este tipo de sucesos no es sencilla. Quizás haya de ser más expeditivos cuando se detectan este tipo de irregularidades que dañan la reputación de empresas, auditores y el propio MAB. Sobre el tema concursal, del que usted es experto, ya hemos perdido la cuenta de las reformas que se ha hecho de la última ley. ¿Eran necesarias? Nuestro país ha tenido un problema y es que el procedimiento concursal era más de liquidación que otra cosa. En esa liquidación los acreedores no cobraban toda la liquidez se iba en los gastos del concurso, la compañía desaparecía y los trabajadores se quedaban sin empleo. Todas las reformas, con mayor o menor acierto , van en la línea que las compañías que son rentables y que tienen un problema de tesorería o de deuda, se puedan salvar y seguir haciendo negocio. El legislador va en esa línea lo que sucede es que no estamos acertando con la solución final. Llevamos ya cinco modificaciones y en los dos últimos años los juzgados de Barcelona de lo mercantil a través de la compra venta de unidades productivas se están salvando empresas. Empresas que hace cinco años estarían liquidadas. Y la reforma para octubre que se plantea a nivel concursal, ¿Cómo la analiza? Si va en la línea que ha solicitado el FMI, entiendo que es necesaria e irá por el buen camino. En cualquier procedimiento de reconversión de deuda las administraciones públicas quedan al margen de todo, ahora desde el propio FMI se quiere que se unan al grupo de acreedores sin que tengan el derecho a abstención total que ahora tienen. Esta modificación es importante y acertada. También se habla, al mismo tiempo, de profesionalizar a los administradores concursales, otra cuestión que veo también positiva. A veces tienen mucho trabajo y no atienden de forma adecuada a los concursos. ¿Echa usted en falta alguna otra medida para reactivar nuestra economía? Habría que recuperar aquellas medidas anuladas para el fomento de la inversión a través de desgravaciones fiscales en estos momentos serían muy oportunas. Ahora que la economía se recupera si las empresas vuelven a ganar dinero tendrán que volver a pagar impuestos, cuestión que antes no hacían. Si hay una medida de reducción de impuestos por inversión, es posible que cuaje en nuestra economía a corto y medio plazo.
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